Cette balade d’environ 4 kilomètres nous permettra avec un peu de chance, de faire connaissance avec nos trois Chouettes (chevêche – hulotte – effraie).

Le départ se situe à l’église de Barchon dont l’accès est aisé.

• Via l’autoroute Bruxelles – Aix-la-Chapelle sortie 36. Suivre la direction Blegny. L’église est située au bord de la route à ± 500 mètres de la sortie de l’autoroute.
• Via le bus Liège – Dalhem, ligne 67, arrêt près de l’église.

Une reconnaissance du parcours, en journée, est conseillée.

C’est parti. Nous empruntons pendant quelques mètres la grand route en laissant l’église à notre gauche. Après ± 200 mètres, nous empruntons un sentier situé à gauche et qui démarre entre la boulangerie et la banque EURAL. Ce sentier passe entre des vergers où la Chouette chevêche est présente. Au bout de ce sentier, nous empruntons la route qui monte à gauche. Au sommet de celle-ci, sur la droite, se trouve un verger où la Chouette chevêche niche.

Nous passons devant la fermette située à notre gauche et nous continuons le chemin qui descend vers le bois. Nous y pénétrons par la droite juste avant le ruisseau qui coule dans la vallée. Nous suivons celui-ci qui circule à notre gauche et qui traverse le bois où la Chouette hulotte est présente et nicheuse. Soudain, le petit sentier se met à monter vers la droite puis à redescendre. A notre gauche, sur le ruisseau se trouve un pont avec à son extrémité un échalier que nous empruntons pour monter la prairie. Une halte à cet endroit nous permettra d’écouter la Chouette hulotte dont son territoire s’étend dans tout le bois.

Nous montons la prairie droit devant nous jusqu’au prochain échalier (50 m). Ce chemin à travers champs nous amène à la route Barchon–Dalhem, juste devant une librairie. Nous nous dirigeons à droite pendant ± 200 mètres puis nous tournons à gauche direction Cheratte. A ± 200 mètres, à droite, nous pouvons observer les tours d’une ferme-château féodale. Ce bâtiment étant privé, arrêtons-nous au début de l’allée des hêtres. Nous sommes dans le domaine de la Chouette effraie. Celle-ci est présente depuis des décennies.

Maintenant, il nous suffit de retourner à l’église de Barchon. Comment ?
En continuant la route qui nous a amené à la ferme-château féodale. Au prochain croisement, nous continuons sur notre gauche. A la prochaine grand route, nous tournons à gauche puis directement à droite. Nous allons nous retrouver sur la grand route de Barchon-Dalhem. Nous empruntons celle-ci vers la droite. Après ± 300 mètres, au moment ou celle-ci tourne à gauche, à hauteur des plaques de village, nous pouvons soit :

• Emprunter le chemin à gauche juste à côté de la dernière maison. Il nous emmènera à l’entrée du bois que nous avons emprunté tout à l’heure.Puis nous continuons le chemin contraire du début de la balade.
• Emprunter la grand route jusqu’à l’église.